CARAPANDANG - Sanksi berat yang dijatuhkan FIFA kepada Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) dan tujuh pemain warisan tidak terjadi dalam semalam. Keputusan mengejutkan ini adalah puncak dari sebuah perjalanan panjang program naturalisasi yang penuh dengan harapan besar, kebijakan ambisius, pasang surut, dan pada akhirnya, kontroversi besar.
Proyek ini dimulai dengan tujuan mulia untuk mengangkat prestasi tim nasional Harimau Malaya di kancah internasional. Bahkan, program ini sempat mendapatkan restu dari pucuk pimpinan pemerintahan, menandakan betapa seriusnya Malaysia dalam menempuh jalur percepatan prestasi ini.
Namun, di sepanjang perjalanannya, berbagai tanda peringatan muncul. Mulai dari imbauan kehati-hatian dari dewan olahraga nasional, kebijakan yang berubah-ubah, hingga sorotan tajam dari media-media di negara tetangga yang mempertanyakan kecepatan dan transparansi proses pendaftaran pemain.
Dilansir dari goal.com, berikut kronoliginya:
Kisah program naturalisasi Malaysia secara masif dimulai pada Juli 2018. Saat itu, FAM secara terbuka merangkul strategi perekrutan pemain warisan dan naturalisasi, sebuah langkah yang mendapat dukungan langsung dari perdana penteri saat itu, Tun Dr Mahathir Mohamad. Dukungan dari level tertinggi ini memberikan legitimasi dan dorongan besar bagi FAM untuk bergerak maju.
